질염(세균성 질염) 증상과 예방법

질염은 질에 염증이 생긴 질환이다.

아주 흔한 질환이지만 여성들을 괴롭히는 아주 고약한 질환이다.

이번 포스팅에서는 질염의 정의와, 특히 세균성 질염에 대해 자세히 알아보자.

또 예방할 수 있는 음식과 보조식품, 그리고 치료 방법까지 알아보자!

 

 

질염의 원인

 

1. 세균성 질염 (Bacterial Vaginosis, BV)

 

가장 흔한 질염 원인인데, 질 안에 원래 살고 있는 좋은 균(락토바실러스 같은 애들)보다 안 좋은 균(가드넬라 같은 세균)이 비정상적으로 증식하면서 생긴다.

왜 이렇게 균형이 깨지냐고?

질 내부의 산도(pH)가 높아지면서 그렇다.

정상 질은 약산성(pH 4.0~4.5)을 유지해야 건강한데, 이게 깨지면 안 좋은 균들이 번식하기 딱 좋은 환경이 된다.

성적인 접촉도 영향이 있다고 보고 있어서, 요즘은 성매개감염으로 분류하는 시각도 늘고 있다.

 

2. 칸디다성 질염 (Candidiasis)

 

이건 곰팡이, 특히 칸디다 알비칸스(Candida albicans)라는 곰팡이가 과도하게 증식해서 생긴다.

이 곰팡이는 원래 우리 몸 여기저기 소량 살고 있는데, 컨디션 안 좋거나 환경이 바뀌면 이상적으로 번식하게 된다.

 

3. 그럼 언제 잘 생기나?

 

항생제 복용 후 : 항생제가 몸에 좋은 균까지 다 죽여버리니까, 곰팡이가 증식할 환경이 된다.

 

▶면역력 저하 : 감기 들거나 스트레스 과도하게 받거나 피곤하면 면역력이 떨어지는데, 이때 곰팡이가 활동하기 좋아진다.

 

▶ 당뇨병 : 혈당이 높은 사람한테 더 잘 생긴다.

 

▶ 임신 : 임신 중에는 호르몬 변화 때문에 칸디다 질염에 취약해질 수 있어서 조심해야 한다.

 

▶ 꽉 끼는 옷/습한 환경 : 통풍 안 되는 옷 입거나 습한 환경에 오래 있으면 곰팡이 번식하기 딱 좋은 환경이다.

 

3. 트리코모나스 질염 (Trichomoniasis)

 

'트리코모나스 질편모충'이라는 기생충 때문에 생기는 질염이다.

주로 성관계를 통해 전염된다.

그래서 성매개감염으로 분류를 하고 있다.

이 기생충은 수영장이나 목욕탕 물에서도 잠깐 생존할 수 있다고는 하는데 대부분 성접촉으로 옮는다고 보면 된다.

 

4. 그 외 원인 & 악화 요인

 

▶ 위축성 질염

폐경 등으로 여성 호르몬(에스트로겐)이 줄어들면서 질벽이 얇아지고 건조해져서 염증이 생기는 경우다.

 

▶ 자극성/알레르기성 질염

특정 비누, 세정제, 질 세정제(좌약), 피임약, 콘돔(라텍스), 여성용품(생리대, 탐폰 등)에 들어있는 성분에 자극받거나 알레르기 반응으로 염증이 생길 수도 있다.

 

▶ 질 내부 환경 변화

너무 잦은 질 세척이나 비데 사용, 꽉 끼는 속옷 착용, 스트레스, 피로 등등 질 내부의 정상적인 균형을 깨뜨리는 모든 요인이 질염의 원인이나 악화 요인이 될 수 있다.

 

요약하자면, 질염은 단순히 더럽거나 해서 생기는 게 아니라, 다양한 미생물(세균, 곰팡이, 기생충)이나 환경 변화 때문에 질 내부의 '착한' 균과 '나쁜' 균의 밸런스가 무너지면서 생기는 거라고 이해하면 좋겠다.

그러니까 질염 증상이 나타나면 어떤 원인인지 정확히 파악하는 게 중요하다.

 

질염의 주요 증상들

 

▶ 냉(질 분비물) 변화

이 증상이 있으면 거의 질염의 시그널이라고 보면 된다.

 

▶ 양 변화

평소보다 갑자기 분비물이 확 늘어나거나 줄어드는 경우.

 

▶ 색깔 변화

맑거나 연한 흰색이 정상인데, 회색, 노란색, 녹색 등 이상한 색으로 변할 수 있다.

 

▶ 냄새 변화

제일 신경 쓰이는 부분일 텐데, 특히 생선 비린내 같은 불쾌한 냄새가 날 수 있다.

특히 성관계 후에 냄새가 더 심해지는 경우도 많다.

 

▶ 성상 변화

묽고 물처럼 나오거나, 아니면 두부 으깬 것처럼 덩어리지고 끈적하게 변하기도 한다.

 

▶ 가려움증

질 입구나 질 안쪽이 엄청 가렵거나 따끔거리는 느낌이 들 수 있다.

 

▶ 통증

성관계 시 통증 : 질 안쪽이 부어있거나 염증 때문에 성관계할 때 아플 수 있다.

소변 볼 때 통증 : 방광염이랑 헷갈릴 수도 있는데, 질 입구 쪽이 따끔거리면서 소변 볼 때 아픈 경우도 있다.

화끈거림 또는 작열감 : 질 부위가 전체적으로 화끈거리는 느낌이나 뜨거운 느낌이 들 수 있다.

 

 

원인별 증상

 

▶ 세균성 질염

가장 흔한 형태인데, 회색빛을 띠는 묽은 분비물이 많아지고 생선 비린내 같은 냄새가 특징이다.

가려움이나 통증은 없을 수도 있고 약하게 나타날 수도 있다.

 

▶ 칸디다성 질염(곰팡이성 질염)

하얀색 덩어리 같은 분비물이 나오고, 심한 가려움증이랑 화끈거림이 동반되는 경우가 많다.

마치 두부 으깬 것 같거나 치즈 덩어리 같은 분비물이 주요 특징이다.

 

▶ 트리코모나스 질염

이건 성매개감염으로 분류되는데, 거품이 많고 녹색이나 노란색을 띠는 분비물이 나온다.

악취가 심하고 가려움증, 소변 볼 때 통증, 성관계 시 통증 등이 나타날 수 있다.

 

이런 증상들이 나타났다고 해서 '아, 나 질염이구나!' 하고 혼자 판단하기보다는, 꼭 병원 가서 정확한 진단을 받는 게 중요하다.

어떤 종류의 질염인지 알아야 거기에 맞는 치료를 제대로 받을 수 있으니까.

 

질염 예방에 좋은 음식과 보조식품

질염 예방이나 재발 방지에 도움 될 만한 면역력 강화 꿀팁이랑 건강 보조 식품 몇 가지.

 

1. 면역력 강화는 기본!

 

▶ 몸 따뜻하게 하기

몸이 차가워지면 면역력이 약해져서 질염이 더 심해질 수도 있다.

특히 배를 따뜻하게 해주는 게 좋다.

 

▶ 스트레스 관리

스트레스는 만병의 근원! 면역력 똑 떨어뜨리는 주범이다.

규칙적인 생활, 충분한 수면, 그리고 자신만의 스트레스 해소법을 찾는 것이 중요하다.

 

▶균형 잡힌 식사

영양소가 골고루 들어간 식사는 면역력 키우는 기본 중 기본!

 

▶ 적절한 운동

몸을 움직여주면 혈액순환도 잘 되고 면역력도 쑥쑥 올라간다.

 

2. 질염에 도움 될 수 있는 건강 보조 식품

 

▶ 질 유산균

주위에서 정말 많이 추천하는 식품이다.

장 건강에 좋은 유산균이랑은 좀 다르게, 질까지 살아서 가서 자리 잡는 '질 건강 기능성 유산균' 제품들이 시중에 나와 있다.

질 유산균은 질 내 유익균 밸런스를 맞춰줘서 질염 예방에 도움을 줄 수 있다.

요거트, 김치 같은 발효 식품으로도 어느 정도 섭취할 수 있지만, 꾸준히 보충하려면 제품으로 먹는 게 더 현실적일 수 있다.

 

▶ 비타민 D

비타민 D도 질 건강에 도움을 준다.

햇빛 쬐는 걸로도 합성되지만, 부족하기 쉬우니 영양제로 챙기는 사람들도 많다.

 

▶ 크랜베리

이건 방광염에 더 유명하긴 한데, 질염에도 좋다고 한다.

베리류가 전반적으로 항산화 성분이 많아서 염증에 좋기 때문이다.

 

▶ 구기자, 미역

구기자는 질을 이완시켜주고 미역도 질염에 좋다는 보고가 있다.

 

가장 중요한 것이 이런 보조 식품이나 면역력 강화 방법들은 질염 예방이나 재발 방지에 도움을 줄 수 있지만 맹신해서는 안된다.

이미 질염 증상이 있다면 병원에 가서 정확한 진단받고 적절한 치료를 받는 게 제일 중요하다.

 

질염 예방에 좋은 음식

▶ 요거트 : 프로바이오틱스가 풍부하여 질 내 유익한 세균을 증가시켜준다.

 

▶ 마늘 : 항균 작용이 뛰어나서 면역력을 높이는 데 도움을 준다.

 

▶ 견과류 : 아연과 비타민 E가 풍부하여 면역력 강화에 효과적이다.

 

▶ 신선한 과일과 채소 : 항산화 물질이 많아 면역력 강화에 도움을 준다.

 

질염 치료

 

1. 트리코모나스 질염 치료

이건 성매개감염으로 보는데 남녀 모두 같이 치료받아야 한다.

주로 메트로니다졸이나 티니다졸 같은 약을 쓰는데, 특히 여성은 메트로니다졸 500mg을 하루 두 번씩 7일간 먹는 걸 권장한다.

신기한 건, 메트로니다졸 '젤'은 효과적이지 않아서 권장하지 않는다고 한다.

만약 약 복용이 어려우면 질 안에 넣는 크림이나 붕산 치료를 제한적으로 할 수도 있.

 

2. 세균성 질염 (BV)

이것도 점점 성병으로 봐야 한다는 연구 결과도 나오고 있다.

그만큼 파트너와 함께 치료하는 게 중요해질 수 있다는 얘기다.

 

염증 치료이기 때문에 주로 항생제 치료를 하게 된다.

프로바이오틱스나 유산균이 들어간 음식을 섭취해 질 내 환경을 개선할 수도 있다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 전문의와 상의를 해서 정확한 진단을 받고 제대로 치료하는 것이 중요하다.